兒童的科學(xué)教育是科學(xué)啟蒙教育，重在激發(fā)兒童的認(rèn)識(shí)興趣和探究欲望，要盡量創(chuàng)造條件讓兒童實(shí)際參 加探究活動(dòng)，使他們感受科學(xué)探究的過程和方法，體驗(yàn)發(fā)現(xiàn)的樂趣”。這表明當(dāng)下我國(guó)兒童科學(xué)教育的指導(dǎo)思想已經(jīng)擺脫了過去那種傳統(tǒng)、狹隘的觀念，即只注重兒 童科學(xué)知識(shí)的掌握，重視活動(dòng)結(jié)果甚于活動(dòng)過程，凸顯了兒童在科學(xué)教育課中的主體性與自主性。但和歐美發(fā)達(dá)的地方，尤其是美國(guó)相比，還存在著巨大的差距。以美國(guó)為例，19世紀(jì)中后期，科學(xué)教育在學(xué)校逐步展開。當(dāng)時(shí)的科學(xué)教育的內(nèi)容主要是了解科學(xué)研究長(zhǎng)期積累的基本事實(shí)，或者對(duì)被認(rèn)為自身具有完善體系的科學(xué)知識(shí) 進(jìn)行概括和簡(jiǎn)化。到了20世紀(jì)初，人們開始認(rèn)識(shí)到注重科學(xué)知識(shí)體系的科學(xué)教育與兒童的實(shí)際生活經(jīng)驗(yàn)是脫節(jié)的，對(duì)未知領(lǐng)域的探究才是兒童的天性?；谶@一認(rèn) 識(shí)，西方開展了以杜威“兒童中心”為標(biāo)志的科學(xué)教育改革。
